בעידן שבו נראה שמטענים אלטרנטיביים לגאדג'טים השונים שלנו הם אחד השווקים החמים, חברת AmbienTech היפנית הצליחה ליצור צמד אפשרויות לא רעות בכלל לחובבי הטרנד הירוק. בתערוכת PV Expo שנערכה ביפן בסוף השבוע הציגה החברה את שני המטענים שלה, העונים לשמות SolarFold ו-SolarFan. אלו שני המטענים הראשונים בעולם המבוססים על קולטנים סולאריים כדוריים, שפותחו ע"י חברת Clean Venture 21 מקיוטו, ומאפשרים ייצור לוחות דקים מאוד וגמישים יותר מקולטני הסיליקון הסולאריים המסורתיים. כל "תא" מכיל 1,900 כדוריות סולאריות, וכל אחד מהמטענים מורכב מארבעה "תאים". ה-SolarFold מתקפל כמחיצה, וה-SolarFan נפתח כמאוורר/מניפה, וכולל גם רגלית להעמדה בזווית מתאימה. הם מטעינים גאדג'טים שונים באמצעות חיבור USB (לטלפונים מסויימים תידרשו למצוא מתאמים), והמנכ"ל, יוֹשִינוֹרי קוּנוֹ, אמר לאתר DigInfo שבמקרה של טלפון סלולארי מספיקה הטענה של 10 דקות לביצוע שיחה של 3 דקות. שני המטענים זמינים כרגע ביפן בלבד, ומחיר כל אחד מהם 22,050 יֶן (925 שקלים).
זוכרים שפעם תהיתם למה טלפונים סלולאריים מכילים סוללות משונות ומיוחדות שמעוצבות עבור (כמעט) כל מכשיר בנפרד? את אותה שאלה בערך שאלו את עצמם אנשי יצרנית הטלפונים ההודית Olive. במדינה האסייתית יש מיליונים רבים של אנשים שגרים בלמעלה מ-10,000 כפרים שלא מחוברים לרשת החשמל הארצית, ואפילו בערים היותר מודרניות - כמו ניו-דלהי, מומבאי וקולקאטה - הפסקות חשמל הן עניין שבשגרה. לכן הוציאה היום החברה בעלת השם המעניין מכשיר סלולארי "היברידי", המסוגל לפעול על סוללת ליתיום-יון ייעודית טיפוסית או על סוללת AAA סטנדרטית. "עם המכשיר שלנו, כל מה שצריך לעשות הוא לארוז כמה סוללות סטנדרטיות בנסיעות לאזורים בהם אי אפשר לסמוך על אספקת חשמל סדירה", אמר מנהל השיווק של אוליב, רַאבִי פֶּרְטִי, לסוכנות הידיעות הצרפתית AFP.
ה-FrvrOn - קיצור חסר-חן ל-Forever On - הוא מכשיר סטנדרטי למדי, עם מסך בגודל 1.5 אינצ' (ורזולוצייה של 128x128) ועיצוב המזכיר בעיקר את המכשירים המסורתיים הישנים של מוטורולה. "צלצולים פוליפוניים" (16 פולי), רדיו FM, מחשבון ודיבורית מובנית סוגרים את המפרט שגם הוא מזכיר מכשירים שכבר מזמן שכחנו. הפיצוי הוא היכולת להוסיף שעת דיבור לשלוש השעות של הסוללה המובנית בעזרת סוללת AAA פשוטה, או יותר אם יש לכם במקרה סט שלם בתיק. גם המחיר - 1,700 רופיות (כ-140.5 שקלים) - בהחלט תואם לשוק ההודי, ועשוי לפתות גם כמה אנשים במדינות אחרות שבהן לחברות חשמל לוקח הרבה יותר מדי זמן לטפל בתקלות.
אתמול גילו באתר Symbian Freak שלפני כשלושה שבועות הגישה נוקיה בקשה לרישום פטנט על טלפון סלולארי שמטעין את עצמו. "מקצרה פיאֶצואלקטרית לאנרגיה קינטית", כך נקרא הפטנט, מפרט מכשיר שבנוי בהשראת השעונים הקינטיים הוותיקים (אלה שמטעינים את עצמם מתנועות). החלקים הפנימיים הכבדים של המכשיר יושבים על מסילות, וזזים הלוך ושוב כאשר המכשיר זז ומשנה תנוחות וכיוונים. רצועות של גבישים פיאצואלקטריים הנמצאות בקצות המסילות מחוללות זרם בכל פעם שהגוף הפנימי פוגע בהן ולוחץ עליהן. כך מתכוונת נוקיה ליצור טלפון חופשי לחלוטין מטעינות תלויות-חשמל. אמנם הדרך עוד ארוכה - לא בטוח שהרכיבים הפיאצואלקטריים יכולים לייצר חשמל בקצב הדרוש לטלפונים זללנים - אך כצעד ראשון לעולם ללא תלות בחוטים מדובר בהבטחה גדולה.
בחיינו המודרניים יש יותר מדי מכשירים, ללא ספק. הבעיה המרכזית היא שכל מכשיר צריך כבל אחר לצורך טעינה, וכך אנו מוצאים את עצמנו תלויים בעשרות כבלים שונים שכל אחד מהם נעלם דווקא כשהמכשיר התלוי בו נמצא במצוקת חצי-הסוללה-הריקה. לא מעט חברות מנסות בשנים האחרונות להמציא עבורנו מטענים אינדוקטיביים* (מטענים מגנטיים אלחוטיים קצרי-טווח), המסוגלים לטעון כל גאדג'ט המצוייד במקלט אינדוקטיבי מתאים, וכך עוקפים את בעיית סוגי החיבורים המגוונים. החל מיצרנית הסמארטפונים העסקית פאלם וכלה בחברות סיניות קטנטנות ועלומות-שם, כולם מנסים למכור לנו מוצרים המצויידים במשטחי הטענה אינדוקטיביים. זה לא מה שפותר את הבעיה, אולי בעיקר מכיוון שחוץ מכמה מכשירים נסיוניים אף גאדג'ט לא מצוייד עדיין במקלט החשמל האלחוטי-מגנטי המיוחל, ומכיוון שרוב החברות מייצרות את המטענים בצורות המתאימות רק למכשירים מסויימים - מה שהורס לחלוטין את הרעיון.
מייקרוסופט, שכידוע אוהבת לשתף פעולה עם העולם בכל מה שקשור לחומרה, רוצה לפתור את הבעיה. בשבוע שעבר הוגשה ממשרדי מייקרוסופט בבייג'ין בקשה לרישום פטנט על משטח טעינה אינדוקטיבי למכשירים ניידים. המשטח הזה נראה כמו דיסק קשיח נייד, ומעוצב בקווים נקיים ובלי בליטות מיותרות, ומכיל אקסלרומטר, מסך OLED, מספר נורות חיווי וגישה לאינטרנט באמצעות קישוריות חוטית (דרך חיבור USB למחשב) או אלחוטית. המכשיר יודע לזהות מתי מונח עליו מכשיר לטעינה, ויודע להפסיק את פעולת האינדוקציה כאשר אין מה להטעין וכך חוסך בחשמל.
אבל מה שמייחד את המכשיר הזה באמת הוא דו-הפרצופיות: אפשר להציב את המשטח על פניו או על גבו. צד אחד משמש כמשטח הטענה אינדוקטיבי, והצד השני כולל מסך המציג מידע הנשלף מהאינטרנט, כגון מזג אוויר או חדשות. האקסלרומטר מזהה איזה צד מופנה כלפי מעלה ומכבה את רכיבי הצד השני. כך, כאשר לא טוענים אף מכשיר, יכול המשטח לשמש כמסך עצמאי להצגת מידע בתחום נבחר.
אבל הסיפור לא מסתיים בבקשת הפטנט. מספר אתרים שפרסמו את העניין ביומיים האחרונים הופנו לגלריית תמונות ב-Flickr בה נראה במפורש מכשיר קיים התואם את הציורים הקודמים. מסתבר שמייקרוסופט סין כבר ייצרה סדרה שלמה מהמכשירים הללו וחילקה אותה לעובדי מחלקת המחקר של מייקרוסופט סין לרגל יום הולדתה העשירי של המחלקה במרץ 2009.
וזה עוד לא הכל. רק כדי להוכיח ש"התמונות הן לא רק תמונות", העלה אחד העובדים ליו-טיוב סרטון בו נראה המשטח בפעולה כשהוא מטעין עכבר גיימינג תוצרת החברה שהותקן בו חיישן אלקטרומגנטי מתאים.
עכשיו פתאום הפטנט הבידיוני נראה הרבה יותר קרוב למציאות, נכון?
* אינדוקטיבי = הַשְרָאִי. כך מתרגם גוגל.
לאחרונה דיווחתי באתר "גאדג'טי" על כוונתה של גוגל להקים תשתית אינטרנט אולטרא-מהירה בערים נבחרות בארה"ב. בסופף השבוע הזה היא ציינה אבן דרך נוספת כאשר הוועדה הרגולטורית הפדרלית לאנרגיה בארה"ב אישרה לה לקנות ולמכור חשמל באופן חופשי. האישור בא חודשיים לאחר הקמת חברת בת בשם Google Energy וחודש לאחר בקשת רישיון לכניסה לשוק החשמל.
לדברי החברה, המהלך מיועד בעיקר כדי לייעל את צריכת האנרגיה הפנימית שלה, בייחוד לאור העובדה ששרתיה צורכים כמויות עתק של חשמל יקר ומזהם. לפי הכרזה של החברה מנובמבר 2009 נראה כי היא מנסה לפתח טכנולוגיית מראות חדשה וזולה לקולטנים סולאריים, אך לא רק לצרכיה הפרטיים. כתבי טכנולוגיה רבים מספור (וגם אני) מאמינים כי בכוונת גוגל לנסות ולהיכנס בעתיד גם לשוק החשמל הצרכני. אולי לחברת החשמל של גוגל יקראו "גוגל בזזז"...
לפני קצת יותר משבוע נחשף פרוייקט פיתוח מרשים למדי של Imperial College הלונדוני. חוקרים במוסד המכובד המציאו חומר מרוכב חדש, שלטענתם עשוי להוביל לכך שבעתיד מכשירי חשמל לא יצטרכו סוללות עבות, מאחר והן יוזנו ע"י גופם.
החומר, המורכב מסיבי פחמן ושרף פולימרי, הוא דק וקל-משקל, ועם זאת חזק מספיק כדי לשמש כתחליף למתכות ופלסטיק כחומר ממנו יורכבו גופים של מכשירי חשמל ואפילו מכוניות.
בסרטון המצורף מדגים ד"ר אמיל גרינהאל מהמחלקה לאוירונאוטיקה בקולג` האנגלי כיצד פיסה מהחומר נטענת ע"י מחולל זרם, ואח"כ מפעילה אותו חזרה.
גרינהאל מסביר באתר הפרוייקט כי הוא מיועד בעיקר לתעשיית המכוניות: כיום מצויידות מכוניות היברידיות במנועים חשמליים, המעלים את משקלן וגורמים לעצמם לבזבז אנרגיה רבה בשעת הזזת הרכב. החומר החדש, שעדיין לא ניתן לו שם אך נרשם עליו פטנט, יכול להחליף את הסוללות המכבידות על המנועים. חוזקו מאפשרת להרכיבו בגוף המכונית במקום חלקי מתכת קיימים, כמו הגג או הדלתות, וכך נאגרת האנרגיה למנועים החשמליים בגוף הרכב עצמו. חברת הרכב השוודית וולוו, השותפה לפרוייקט, כבר שוקלת לשלב את החומר במכוניות מבחן. בתור התחלה היא רוצה להרכיב אותו כתחליף לגוף התא המכיל את גלגל הספייר והסוללות, כך שמספר הסוללות הדרושות ירד, משקל הרכב יירד בכ-15%, וטווח הנסיעה שלו יגדל.
בנוסף לאפשרות להבנות את הסוללות במרכז הרכב, אומר גרינהאל, ניתן גם להרכיב גאדג`טים כמו מכשירי GPS, טלפונים ומחשבים מהתרכובת הזו, וכך לחסוך את הנפח שדורשות הסוללות הנוכחיות. כמו כן, מכיוון וטעינת החומר הזה לא נעשית באמצעות תהליך כימי, הוא כמעט ולא מתבלה, בניגוד לסוללות קיימות שכוחן פוחת עם כל טעינה. הטעינה הא-כימית גם מהירה הרבה יותר מזו של סוללות עכשיויות.
החוקרים מדגישים כי החומר נמצא בתהליכי פיתוח ראשוניים, וכי ייקח עוד שנים רבות עד שנראה אותו נכנס לשימוש בפועל. בינתיים הם כבר חושבים על דרכים להגדיל את קיבולת האנרגיה שלו, במטרה שבבוא יומו הוא יהיה מסוגל להחזיק את המכשור שלנו ללא טעינה לפרקי זמן שקיימים היום רק בסרטים.
שלשום דיווחתי לכם כאן על תלונות של משתמשי מחשבים ניידים על התראות כוזבות לכאורה של חלונות7, המתריעה על שחיקת הסוללה ובמקרים מסויימים אף מכבה את המחשב ללא כל סיבה ממשית.
אמש, בשעת לילה מאוחרת, כתב נשיא חטיבת Windows סטיבן סינופסקי בבלוג Engineering Windows 7 כי אחרי כמעט שבוע של בדיקות הגיעה מייקרוסופט למסקנה כי אין כל בעיה במערכת זיהוי שחיקת הסוללה בחלונות 7. "מספר מאמרים שפורסמו בתקשורת בשבוע האחרון משכו תשומת לב לתלונות של משתמשים בבלוגים ובפורומים שלנו, שלטענתם חלונות 7 הזהירה אותם כי עליהם להחליף את הסוללה במחשבים שלפני שדרוגם ל-Windows 7 עבדו באופן משביע רצון", כתב סינופסקי. "הכתבות הללו תיארו הודעות בפורומים שלנו לפיהן חלונות 7 לא מזהירה רק משתמשים שהסוללות שלהם שחוקות - כפי שתכננו אותה לעשות - אלא אף רמזו כי המערכת מדווחת על סוללות שחוקות כאשר הן אינן כאלה, ואף גורמת בעצמה לבעיות".
סינופסקי הרחיב ואמר כי בכל הנסיונות שנעשו ע"י מייקרוסופט ושותפותיה התקבלו התרעות על סוללות שחוקות רק כאשר הן אכן היו כאלה. הוא אף הסביר כי מערכת ההתרעות של חלונות 7 מחשבת את שחיקת הסוללה לפי דיווח של מעגל הסוללה עצמו. סוללות מחשבים מודרניות מכילות קושחה פנימית המודדת את מצב בריאות הסוללה בוט"ש (ואט/שעה). מערכת ההתרעה החדשה של Windows 7 פשוט קוראת את הנתון המתקבל מהסוללה ומשווה אותו לתכנון כמות הוט"ש המקורי של הסוללה, המדווח גם הוא ע"י קודים המשולבים בקושחת הסוללה. אם החישוב מוצא שכוחה של הסוללה ירד לפחות מ-60% מהתכנון המקורי - הוא מתריע בפני המשתמש על ה"סכנה". בכל מהלך העניינים המערכת קוראת מידע קיים, ואין בכוחה לשנותו או לכתוב מידע אחר, כך שבעצם בלתי אפשרי מבחינה טכנית שהמערכת תגרום לבעיה או שגיאה כלשהיא.
סינופסקי אמר שסביר להניח שרוב המשתמשים שדיווחו על ה"בעיות" פשוט שידרגו לאחרונה את מערכת ההפעלה, ונתקלו בהתרעה לה הם לא היו רגילים ממערכות הפעלה קודמות. במקום להבין שהסיבה להבדל הוא שמערכות הפעלה אלו לא היו מצויידות במנגנון כזה, האשימו המשתמשים את חלונות7 ביצירת אזהרות סרק לגבי הסוללה. הוא המליץ שכל מי שרואה את האזהרה אכן יחליף את הסוללה וייפטר מה"מטרד", או - במקרה של חשד לאזהרת שווא - ייצור קשר ישיר עם מייקרוסופט ויספק לה את הפרטים הנחוצים להוכחה כי אכן קיימת טעות כלשהיא במערכת.
אנרגיה היא מילת קסם. אי אפשר בלעדיה, אבל היא גורמת בעיקר לסכסוכים. יהיו אלה המריבות בין חסידי זרם-חליפין למאמיני זרם-ישר, מאבקי הכוח בין שואבי הנפט לכורי הפחם או המירוץ בין הבנזין לליתיום - תמיד יהיה מי שימצא דרך אידיאלית להפקת אנרגיה בתנאים מסויימים שתעורר פולמוס חדש בשאלות ישנות.
בשבוע שעבר פורסם בגיליון חדש של Nano Letters (מגזין של האגודה הכימית האמריקאית) מחקר של אוניברסיטאות פרינסטון וקַלטק, שתוצאתו היא יריעות גומי זעירות המייצרות חשמל.
החוקרים משתי האוניברסיטאות לקחו שבב (צ`יפ, חתיכה קטנה) המורכב מננו-רצועות של חומר המכונה PZT, שהוא חומר קרמי פִּייֶצוֹ-אלקטרי (כלומר: מחולל חשמל כאשר מופעל עליו לחץ), ושילבו אותו ביריעת סיליקון שקופה וגמישה. התוצאה היא מין דף-גומי קטנטן המפיק חשמל כאשר מכופפים אותו.
לדברי המדענים, יכול להיות שבעתיד ישולבו שבבים כאלו בנעליים שייצרו חשמל להטענת גאדג`טים בשעת הליכה או ריצה. בנוסף, מאחר וסיליקון הוא חומר ניתן להשתלה, שהמערכת החיסונית אינה דוחה, ניתן להשתיל שבבים כאלה בתוך גופם של בעלי התקנים רפואיים כמו קוצבי לב או התקני שמע. כך, לדוגמא, שבב שיותקן סמוך לריאה ויפיק חשמל מתנועות הנשימה יוכל להזין קוצב-לב ויחסוך את הצורך בניתוחים להחלפת סוללות לקוצב, או לפחות יאריך את חיי הסוללה של הקוצב באופן ניכר.
חברי קבוצת המחקר גאים בכך שהחומר בו הם משתמשים הוא היעיל ביותר מכל החומרים הפייצו-אלקטריים המוכרים, מה שמתבטא ביכולתו להמיר 80% מהאנרגיה המופעלת עליו לחשמל. בכך הוא מתייצב ביעילות של פי 100 מקווארץ - החומר הפייצו-אלקטרי הנפוץ ביותר בשימוש עכשיוי.
(בתמונה למעלה: המחשה של מבנה ה"שבב". מימין: כך הוא נראה במציאות. שתי בתמונות בבעלות אוני` פרינסטון)
חשמל אלחוטי נמצא בפיתוח כבר שנים רבות. אבל בינתיים נראה היה שגם אם יצא לפועל, ההבדל היחיד בין "לפני" ו"אחרי" יהיה שכבלי החשמל יהיו מחוברים ללוחות-שיגור-אנרגיה על הקירות במקום למכשירים עצמם.
באוניברסיטת סטנפורד חשבו על דרך נוספת לניצול היכולת המתפתחת לשגר חשמל למרחקים קצרים. במחלקת ההנדסה שם הצליח צוות בראשות יִי קוּאי לצבוע בד בעזרת דיו המבוסס על ננו-צינוריות פחמן. התוצר של התהליך הוא בד שעדיין מסוגל להימתח ולנוע כרגיל, אך מצוייד ביכולת לצבור מטען חשמלי. משמעות הדבר הוא שבעתיד ייתכן שהמכנסיים שלנו יטעינו את הטלפונים בכיסים, ושעונים ייפטרו מהסוללות בזכות רצועות-חשמליות.
אך מלבד הזמן שייקח להביא את הרעיון הזה לייצור בפועל, עומד בפניו מכשול נוסף: מחקר בריטי שפורסם במאי 2008 טוען שהשימוש בננו-צינוריות גורם לתופעות דומות לשימוש באזבסט - בעיקר פגיעה בַּרֵיאות. התוצאות האלה אמנם לא הוכחו סופית, ונוסו רק על עכברים, אך הן מדאיגות את רוב המדענים העוסקים בפיתוח טכנולוגיות מבוססות Nanaotubes. לכן סביר להניח שייקח עוד כמה שנים (וכהרבה מאוד עכברים מתים) עד שנראה טכנולוגיות כמו זו מחוץ למעבדות.
הנה אייטם קטן וביזארי שישמח כמה אנשים:
המעצבת הסינית דַאיזִי זֶ`נְג עיצבה עבור נוקיה טלפון עתידני, שמקור האנרגיה שלו הוא... משקאות מסוכרים. הטלפון, כפי שניתן לראות בתמונת האבטיפוס, בנוי בצורת צינור (או מבחנה - איך שאתם מעדיפים), אותו ניתן לפתוח מהצד העליון ולמזוג פנימה משקאות כגון קוקה-קולה או טרופית. טכנולוגיית תא-דלק (Fuel-cell) הקיימת כבר מאז שנות ה-80 נעזרת באנזימים כזרז ליצירת תהליך המפיק חשמל מהסוכרים שבנוזל, ומפיק מים וחמצן, בהם תוכלו להשקות את הצמחים בבית בפעם הבעה ש"תטעינו" את המכשיר. המעצבת טוענת שטכנולוגיית תא-הדלק מסוגלת להפעיל את המכשיר פי 3 או 4 יותר זמן מאשר סוללות ליתיום-יון קיימות, ורכיבי הסוללה מתכלים ואינם מזהמים את הסביבה.
מכיוון ומדובר בקונספט, אי אפשר לדעת מתי נראה אותו בשוק. אבל ככל שנוקיה תצא גרוע יותר בדו"ח הבא של ארגון גרינפיס - היא תזדרז יותר להגשים את הסיוט המכוער הזה.
להיות הבעלים של אביזר של אפל נחשב בעיני רבים לזכות גדולה. אפילו כאשר מתגלות תקלות, מתגאים הלקוחות של אפל בכך שהם מקבלים מהחברה שירות אישי - תמורת מחיר מופרז. אם אתם לא מאמינים לי, רק נסו לצפות בפרק האחרון של "שידורי הניסיון", ותיווחכו בעצמכם לסגידה העיוורת של יוסי תגורי לשירות המעולה שהוא קיבל תמורת סכום מטורף של מאות דולרים (או כמו שמציין שם ליאור צורף - בסכום הזה אפשר היה לקנות מחשב נטבוק חדש).
אבל לפעמים נדמה שלא מדובר רק בסגידה, אלא באדישות מוחלטת של ה-Fanboys (כינוי למושבעי אפל) לכל גורם אחר מלבד המכשירים של אותה חברה נודעת-לשמצה.
כך קרה בזמן האחרון עם ה-Magic Mouse - עכבר המולטי-טאצ` המבוקש שהוציאה החברה בסוף 2009. קונים רבים דיווחו כי מייד לאחר חיבור העכבר המאוד-לא-ארגונומי למחשביהם, החלו מקלדות האפל האלחוטיות שלהם לרוקן סוללות AA בקצב של זוג ליום. ככל שהתקרב שיאה של עונת החגים והמתנות, הגיעו יותר ויותר דיווחים כאלה. הפורומים של אפל הוצפו בתלונות של משתמשים על הבעיה.
המקור לבלגן, לפי הרג`יסטר, הוא בלבול שגורם מנגנון תקשורת הבלוטות` של העכבר החדש לשכנו שבמקלדת. השעון האחראי להפעיל ולכבות את רכיב התקשורת בתדר קבוע יוצא מדעתו ושוכח לכבות את המשדר, וכך התקן החסכוני בחשמל בדרך-כלל הופך לזולל אנרגיה.
אבל חובבי התפוח לא התבלבלו לרגע, ובין כל המתלוננים בפורום נראה שלא נמצא אפילו אחד שהודה כי ויתר על השימוש בעכבר עד לתיקון הבעיה - כולם פשוט המשיכו להחליף סוללות כל יום עד שאפל סיפקה להם מקלדות חדשות שלא מתבלבלות מנוכחותו של החבר המגניב החדש, או עד שהם קנו אחת מכספם.
אנרגיה סולארית - איזו מילת קסם מפחידה. מצד אחד - מסמל המושג הזה פוטנציאל אדיר, חיים מודרניים בלי נזקים לסביבה (ולריאות). מצד שני - אם אתם לא חיים בחצי הדרומי של אפריקה, משמעות הדבר גם שלא תמיד תהיה לכם אנרגיה זמינה. שמש, רוח, חום הנפלט מהאדמה - כולם מקורות אנרגיה שתלויים בשינויי מזג-אוויר. הבעיה היא שעד היום לא נמצא אף פיתרון לאחסון ארוך-טווח (וב`ארוך-טווח` אני מדבר על בסך-הכל יותר מכמה שניות) של האנרגיה המתקבלת ממתקנים ירוקים כאלה.
פאנאסוניק, שרכשה ביום שני האחרון את מניות השליטה בחברת האלקטרוניקה הוותיקה סניו, הודיעה ביום רביעי כי לה יש פיתרון לבעיה. נשיא פאנאסוניק, פוּמיוֹ אוֹטְסוּבוֹ, אמר בריאיון לעיתון יוֹמיוּרי שימבּוּן כי פאנאסוניק וסניו כבר יצרו אבטיפוס פועל של סוללת-אחסון לשימוש ביתי (בתמונה), וכי הם החברה הקרובה ביותר למימוש חזון החיים נטולי-הפחמן הדו-חמצני.
סוללת הליתיום-יון הניסיונית של החברות מסוגלת, לטענת הנשיא, לצבור כמות אנרגיה המספיקה לתפעול בית ממוצע במשך שבוע. פאנאסוניק מתכוונת להתחיל לשווק את הסוללה בפועל בשנת 2011, יחד עם מערכת שתאפשר לעקוב אחר צריכת החשמל על-גבי מסך הטלוויזיה הביתי.
מהלך ההשתלטות על סניו, אגב, הפך את פאנאסוניק לתאגיד האלקטרוניקה השני בגודלו ביפן אחרי היטאצ`י.
