בשנים האחרונות הולכות המקלדות ונהיות דו-ממדיות יותר ויותר. זה התחיל ממקשים דקים יותר במחשבים ניידים, המשיך במקלדות שטוחות, בהן כל המקשים הם מעין משטח אחד רציף, ועכשיו זה מגיע לשיא, עם העיצוב שהציגה חברת חלקי המחשוב Mineba. סדרת מכשירי Cool Leaf היא קונספט להתקני הזנה (input devices), המשלב טכנולוגיות תאורה וחישה/מדידה. הרעיון הוא שבמקום מקשים שמתלכלכים וחשופים לפגעים שונים כמו נוזלים ופירורים, המקשים וירטואליים לחלוטין. העיצוב שיצר קאזוּאוֹ קאוואסאקי הוא מן מראה דיגיטלית עם תווים. משטח שקוף אחיד מולבש על משטח המשקף תאורה מיוחדת היוצרת את תבנית המקלדת, וחיישני מגע קפסיטיביים משולבים במשטח העליון בתוספת "חיישני מטען" - load sensors, המיועדים ככל הנראה למנוע טעות בזיהוי כף יד כלחיצה על מקשים. בנוסף למקלדת, שזכתה לשם Φ-QWERTY, כוללת הסדרה גם מחשבון ושלט-רחוק (לטלוויזיה/קולנוע ביתי, למרות שזה לא מצויין בשום מקום). כולם שטוחים לחלוטין, חסינים למים וקלים לניקוי. השלב הבא בפיתוח, לפי הודעת החברה, הוא הוספת מנגנון פידבק. אנחנו נחכה בקוצר רוח.
החברה הצרפתית eviGroup הכריזה היום על מחשב הטאבלט השני שלה - Paddle. ה-Paddle הוא שדרוג של מחשב-הלוח הראשון שהוציאה החברה, ה-Pad. מדובר במחשב שהוא נטבוק של ממש, עם מסך מולטיטאצ' בגודל 10.1 אינצ' עם תאורת LED, מעבד Atom N270 במהירות 1.6GHz, מערכת הפעלה Windows XP או Windows 7 ואחסון לבחירה בנפח של 16 גיגה (פלאש), 32 גיגה (פלאש), 160 גיגה (דיסק קשיח), 250 גיגה (דיסק קשיח) או 320 גיגה (דיסק קשיח). לאינטרנט הוא מתחבר באמצעות WiFi או 3G, ומיקרופון ומצלמת רשת מובנים מבטיחים לכם שיחות וידאו גם מהספה. על גבי מערכת ההפעלה רץ ממשק ייעודי שעוצב ע"י חברה בשם Vendredi ("יום שישי" בצרפתית), ונקרא Scale. הוא מפריד את החלונות לקטגוריות כגון יישומים, מדיה וכו', ובתוך כל קטגוריה כולל ממשק המציג את כל התוכנות הפתוחות באותו תחום על צידו הפנימי של גלגל-ענק, עליו תוכלו לרוץ במגע משל הייתם אוגרים בכלוב עד שתגיעו לחלון המבוקש.
הבעיה של הטאבלט הזה היא שהמחיר שלו לא קרוב למחיר הטאבלט המזוייף של החברה שהוכרז אתמול ע"י חברת-קש אמריקאית - המחיר המומלץ לצרכן של "הדגם הבסיסי" הוא 700 אירו (3,600 ש"ח לפי השער היציג). במחיר כזה אפשר לקנות מחשב דסקטופ ביתי, ועוד להוסיף כמה אביזרים נלווים. הוא צפוי להתחיל להימכר ברבעון השני - כלומר: עוד לפחות חודש.
שוק המחשבים מתאמץ כבר מספר שנים בניסיון לרענן את תחום ממשקי המשתמש, אבל נראה שזה לא ממש הולך. עם כל הסרגלים החדשים וקיצורי הדרך האינטראקטיביים של מערכות ההפעלה האחרונות לסוגיהן, אנחנו עדיין משתמשים באייקונים המשמשים כטריגרים לתוכנות ייעודיות, ומדפדפים בין הקבצים בתיקיות חד-ממדיות מאוד. ExB, חברה גרמנית המתמחה בטכנולוגיות לניבוי הקלדת טקסט, עבדה בשנתיים האחרונות על ממשק קונספט שבמבט ראשון נראה טפשי ומסובך, אך עשוי לשנות את תפישת ממשקי המגע שלנו לחלוטין. המערכת, העונה לשם PTPT (מבוטא כ-"Petit Petit", "קטן קטן" בצרפתית), הושקה בתערוכת הסלולאר בברצלונה שבוע שעבר. המסך הראשי של המערכת נראה נקי מאוד. הוא מכיל שלושה אייקונים עגולים וסרגל עליון. אלה הם ארבעת הממדים סביבם בנויה המערכת - אנשים (people), דברים (things), מקומות (places) וזמן (time), וביחד - PTPT. לחיצה על אחד מהאייקונים מתחילה תהליך של שליפת מידע מאותו אייקון, וגרירת פריט מידע אחד ל"הילה" של פריט אחר שולה את השילוב של השניים. למשל: לחיצה על אייקון "אנשים" תאפשר לכם לשלוף שמות של חברים. אם תגררו אייקון המסמל אדם מסויים לעבר ה"הילה" של אייקון "דברים", תוכלו לשלוף את כל התמונות או ההתכתבויות הקשורות לאותו אדם. תוכלו גם להוסיף לשילוב את צלע ה"מקומות" ולקבל את כל התמונות בהם מופיע אותו אדם במקום מסויים (למשל: בחופשה משותפת בנורווגיה). גם אלמנט הזמן יכול להשתלב, כאשר תוכלו לצפות בכל התמונות בהם מופיע אותו אדם בטווח-זמן מסויים. במבט ראשון נראה הקונספט הזה מעט מסובך, אך אחרי שסיימתי לצפות ב-11 דקות ההדגמה שלו שלפניכם השתכנעתי שמדובר ברעיון שיכול לשנות את חיינו:
כמו שניתן לראות בסרטון, גם תחום התמחותה של יצרניתו - חיזוי טקסט להקלדה מהירה - לא מקופח, וממשק ההקלדה מבוסס על "ענני מילים", הדומים מעט לענני התגיות כאן בבלוגר, בהבדל אחד: הם משתנים לפי ההקשר. אם התחלתם משפט תציע לכם המערכת מילים כו "אני", "שלום" וכו', ובהתאם למילה שתבחרו יוצעו מילות המשך לפי דפוסי ההקלדה שלכם בעבר. יישום ההקלדה זמין כבר היום למכשירי Android. הקוד שלו בחנות האפליקציות הוא XP Predict.
סוני-אריקסון הגיעה לתערוכת הסלולאר בעמדה נחותה למדי: בשנים האחרונות היא הפסידה אחוזים נכבדים מנתח השוק שלה לטובת האייפון והמתחרות הקוריאניות (סמסונג ו-LG), והניסיונות שלה לייצר סמארטפון ראוי התעכבו בעקבות הטראומה מקבלת הפנים הצוננת לה "זכה" ה-Xperia X1. הדבר הוביל לכך ש-SE היא אולי החברה היחידה שטרם הוציאה סמארטפון שני, ו"נתקעה" בשוק ה-Feature Phones (אותם, אגב, היא עושה טוב יותר מכולן). המטרה הברורה בקולקציה שהוצגה במסיבת הפתיחה של החברה ביום ראשון הקודם (כלומר: לפני שבוע וחצי) הייתה להודיע קבל עם ועולם: חזרנו. ועם נבחרת של 5 מכשירי דגל לשנה הקרובה, נראה ש-SE נמצאת במסלול הנכון.
מכשיר הדגל המרכזי עליו דיברו אנשי החברה באירוע היה, כמובן, ה-X10 - אחד הסמארטפונים המדוברים ביותר אי-פעם. המכשיר, שנמצא בשלבי טרום-השקה כבר למעלה משנה, יצא לשוק העולמי במהלך החודש הבא. זהו טלפון יפהפה וחכם במיוחד, המריץ את מערכת ההפעלה Android בגרסא 1.6 (שדרוג ל-2.0 יגיע כנראה זמן קצר לאחר תחילת המכירות) על מעבד Snapdragon במהירות 1GHz, מסך מגע ענק בגודל 4 אינצ' ורזולוציה של 854x480 (שממש בזמן כתיבת הרשומה התברר לי שיש לה גם שם רשמי: Full Wide VGA, או בקיצור FWVGA). מה שמייחד את המכשיר הזה הוא ממשק ה-MediaScape של סוני אריקסון, אותו פגשנו לראשונה תחת השם Rachael. זהו ממשק המולבש על-גבי מערכת ההפעלה אנדרואיד, ומאפשר לצפות בכל פעילויות הקשר ואנשי הקשר בממשק מרהיב, המציג את הודעות ה-SMS, ה-MMS, המייל, הטוויטר והפייסבוק של כל איש קשר, ומאפשר גם לצפות בתמונות של אותו איש קשר המאוחסנות על המכשיר כמו גם אלו הנמצאות ברשתות החברתיות. ממשק דומה למדיה בשם MediaScape מאפשר לצפות בקבצי התמונות, המוסיקה או הוידאו על המכשיר, ולקבל מידע נוסף מהמכשיר ומהרשת על הקובץ הנבחר (למשל: שירים וּוִידאו-קליפים נוספים של אותו אמן). כמובן שבנוסף לתכונות היותר ייחודיות יש גם אקסלרומטר, מצלמת 8 מגה-פיקסל, חיבור לאוזניות ועוד.
למי שלא אוהב מכשירים גדולים הציגה החברה את X10 Mini. המכשיר, שיהיה זמין ברבעון השני של 2010, דומה בעיצוב ובממשק ל-X10, אך הוא קטן בהרבה, ומסתפק במסך של 2.5 אינצ' בעל רזולוציית QVGA (320x240) ומעבד במהירות 600MHz. הוא ככל הנראה המכשיר הקטן ביותר המריץ את מערכת ההפעלה אנדרואיד. הממשק הוא כל מה שיש ב-X10, בתוספת מסך-בית המותאם להפעלה ביד אחת וכולל קיצורי דרך ל-4 יישומים לבחירת המשתמש בפינות המסך, בנוסף ליישומונים ביניהם ניתן לעבור בגלילה לצדדים. הוא כולל גם את כל שאר התכונות מה-X10, כולל מצפן, WiFi, אקסלרומטר וכו'. רק המצלמה מנוונת במקצת (אך עדיין מרשימה) עם 5 מגה-פיקסל. מאחר והמכשיר קטן מאוד, המקלדת הוירטואלית בנויה בתבנית 12 המקשים של טלפונים רגילים.
ולמי שאוהב סמארטפונים קטנים אבל לא אוהב להקליד בשיטת 12 המקשים - קבלו את ה-X10 Mini Pro. זהו בעצם X10 מיני עם מקלדת QWERTY פיזית נשלפת. בכל שאר ההיבטים הוא זהה ל-X10 Mini, וגם הוא צפוי להגיע לשוק ברבעון השני של השנה.
שני המכשירים האחרונים ב"חמשת המופלאים" הם ה-Vivaz וה-Vivaz Pro. Vivaz הוכרז כבר בתערוכת CES בינואר, אך עתה הצטרף אליו אח בעל מקלדת QWERTY מלאה והבדל של שני מילימטר בעובי, למכורי ההקלדה הכבדים. שני המכשירים מבוססים על מעבד במהירות 700MHz ומערכת ההפעלה Symbian^1 (מה שהיה פעם S60), והיכולת הבולטת ביותר שלהם היא צילום וידאו ב-HD. העיצוב של "אחיות ה-Vivaz" מעוגל ויפה עוד יותר מזה של ה-X10, והם מצויידים במסך מגע LCD TFT (כלומר: Resistive) בגודל 3.2 אינצ' ורזולוציית nHD / HVGA (כלומר: 640x360 פיקסלים). בנוסף הם מצויידים בכל השכלולים הרגילים של הטלפנים החדשים, כגון אקסלרומטר, GPS, WiFi וכו'. גם הם, כמה מפתיע, יימכרו כבר ברבעון השני של השנה.
נ.ב - לפני סיום הרשומה, אני רוצה לציין את אחת התכונות המשותפות לכל מכשירי SE שלא הכנסתי לתיאורים: החל מ-2009, נראה שכל מכשירי החברה תומכים בפלאש באמצעות תוכנת Flash Lite של אדובי. אפילו מכשירים בסיסיים יחסית מכילים את התכונה שרוב כתבי הטכנולוגיה טוענים שהיא החיסרון היחיד באייפון ובאייפאד, וכמובן שגם מכשירי הדגל החדשים מצויידים בה.
מאז חשיפתו של האייפון ב-2007, נראה שתעשיית הסלולאר מפגרת אחרי אפל בכמה צעדים גדולים בכל מה שנוגע לממשק המשתמש. חוץ מסמסונג, שהצליחה ליצור ממשק נחמד למדי עם ה-TouchWiz, כל ניסיון אחר הוכתר ע"י כתבי הטכנולוגיה והמשתמשים כאחד ככישלון חרוץ. אבל בשנה האחרונה התעוררו חברות רבות והחלו ליצור ממשקים נועזים יותר, מקוריים יותר, אינטואיטיביים יותר. השבוע, לכבוד תערוכת הסלולאר בברצלונה, הוצגו לפחות שלושה ממשקים שונים שכל אחד מהם מפיח חיים חדשים בטלפונים החכמים:
חברת התוכנה SPB לא חדשה בתחום ממשקי הסלולאר. היא טוענת שהיישום שלה ל-Windows Mobile, שנמצא כרגע בגרסא 3.5, הוא היישום הנמכר ביותר למכשירים ניידים. הוא זמין לא רק למשתמשי קצה, אלא גם לחברות שרוצות לשלב אותו במכשיריהן כברירת מחדל (כפי שעשתה טושיבה במכשיר שמוצג בברצלונה). הבעיה היא שעד היום הוא היה זמין רק למכשירי Windows Mobile - אחוז די קטן מהשוק. לרגל תערוכת הסלולאר בברצלונה הכריזה החברה על גרסא 5 (מה עם 4?) של היישום שלה, שתהיה זמינה לראשונה גם למערכות ההפעלה "סימביאן" ו"אנדרואיד". SPB Mobile Shell הוא יישום המתלבש על מערכת ההפעלה הסלולארית והופך את "מסך הבית" לסביבה תלת-ממדית דינאמית. הוא תומך בריבוי שולחנות עבודה, יישומונים, ויכולות שונות ומשונות שלא תמצאו במערכות ההפעלה הסלולאריות הרגילות. גרסא 5 כוללת מנוע גרפי תלת-ממדי חדש, מנוע "אינטראקציה טבעית" האחראי על מולטי-טאצ' וחיישנים (כמו אקסלרומטר), מנוע האחראי על פידבק ויזואלי והאפטי (תחושתי), יישומונים תלת-ממדיים, אינטגרציה של רשתות חברתיות לתוך כל חלקי הממשק (כך שאפשר, לדוגמא, לקשר לספר הטלפונים תמונות של אנשי הקשר מחשבונות הפייסבוק שלהם) ותוכנה משופרת להתאמת הממשק המיועדת למתכנתים וחברות המבנות את הממשק במכשיריהן.
The Astonishing Tribe השוודית מציגה בברצלונה את TAT Home. זהו יישום למערכת ההפעלה אנדרואיד, ההופך את "מסך הבית" המשעמם שתיכננה גוגל לסביבת עבודה תלת-ממדית המסוגלת לבצע מטלות רבות ללא צורך לעזוב את המסך הראשי. הוא כולל תכונה לדפוף חזותי מהיר בין כל שולחנות העבודה הזמינים (יש באנדרואיד עד 6 כאלה) בשם Widget Fan, ממשק מונחה מחוות, יישומון להצגה ויזואלית של הודעות (SMS או מייל), כאשר הדפדוף ביניהן מתבצע במשיכת אצבע וכל הודעה מוצגת ככרטיס היוצא מתוך מגירת מסמכים, נגנן מוסיקה תלת-ממדי בעל ממשק ייחודי ומרשים, תצוגת אנשי הקשר בטבלה, כאשר התוכנה מסדרת אותם אוטומטית כך שאלו שאתם בקשר השוטף ביותר איתם יופיעו כאייקונים על מסך הבית ומשיכת אצבע תוביל לשאר, שילוב של יישומוני Android ו-TAT על אותו מסך בשקיפות מלאה, אשפי שעון מעורר ומזג אוויר רבי-אפקטים ועוד. לא ברור עדיין האם היישום יוצע למשתמשים בודדים או לספקיות, ובאיזה מחיר, אך הגרפיקה המרהיבה והשילוב במערכת ההפעלה הקיימת בהחלט הופכים את TAT Home למשהוא ששווה לעקוב אחריו.
אחרונה חביבה היא מייקרוסופט, שהציגה אתמול לראשונה את ממשק מערכת ההפעלה הסלולארית הבאה שלה, Windows Phone 7. נכון שכבר דיברתי עליה אתמול בהרחבה, אך כאן ראוי לציין שוב כי הממשק הזה לא דומה לשום דבר שראינו בשוק עד היום. ענקית המחשוב בנתה הכל מאפס, ובשילוב בין ממשק תפריטים טקסטואלי דו-ממדי פשוט לאפקטים תלת-ממדיים ואנימציות חיות יצרה מערכת שבהחלט עשויה למשוך את הקהל הרחק מממשק טבלת האייקונים המשעמם של אפל.
הדגמה של ממשק Windows Phone 7, צולמה ע"י עורך Engadget ג'וש טופולסקי.
רישומי פטנטים הם מדע מסתורי - אולי המסתורי שבכל תחומי המדע. לא ברור למה המשרד הבינלאומי לרישום פטנטים בוחר במקרים מסויימים לסרב לרשום פטנטים מקוריים, כאשר במקרים אחרים הוא דווקא מעניק פטנטים על המצאות שאין בהן כל חדש. אבל דבר אחד בטוח: אם על בקשת רישום הפטנט מופיע שמה של אפל, נראה כי הסיכויים שהיא תאושר, בלי קשר לרמת מקוריותה, עולים עשרות מונים. כך, למשל, אושרה לפני שבוע בקשה של אפל לרישום פטנט על רעיון שלמיטב ידיעתי כבר נמצא בשימוש ביותר דרכים משאפשר למנות כאן. הבקשה פירטה כיצד ניתן להשתמש בגבולות מסכי-מגע כמשטחי מגע, ולהפוך את החלק שבין מסכי-המגע למסגרות המכשירים אותם הם מאכלסים לחלק מהעסק. כך, כפי שניתן לראות בתמונה, ניתן לנצל את קצוות המסך למעין תפריטים, כאשר המשתמש אינו נדרש להקליק באצבע בדיוק על פינת המסך, אלא יכול לבצע את הפעולה המופיעה על המסך בעזרת נגיעה מעבר לגבול המסך סמוך לאותה פונקציה. הבעיה היא שהרעיון הזה רחוק מלהיות מקורי. בכספומטים מנסים כבר עשרות שנים ליצור שימושיות כזו בדרכים כאלו ואחרות, וחברת iRiver הוציאה לפני כחצי עשור את ה-Clix - נגן מולטימדיה נייד שהניווט בו התבצע בעזרת לחיצה על מסגרת המכשיר. נכון שאף אחד מהיישומים לא הגיע עדיין לרמה של הצעת אפל, אך מדובר בתחום דינאמי, שאין מקום להעניק בו פטנט למי שמנסה לטעון כאילו השדרוג המינורי שלו לטכנולוגיה קיימת הוא בעצם טכנולוגיה חדשה. במחשבה שניה - זה בדיוק מה שאפל עשתה גם עם ה-iPad, ולא נראה שזה הפריע לכולם להלל ולשבח אותו.
למקרה שעוד לא שמתם לב, מולטי-טאצ` הוא אחד הטרנדים הלוהטים בעולם הטכנולוגיה. הוא הפך את האייפון למוצר הלוהט בעולם, עלה לחברות אחרות בלא מעט הפסדים, והוא מוביל בגדול בקטגוריית הניסיונות לחידושים משמעותיים. כל חברה שנייה מנסה לפתח את הדבר הבא בתחום. גם Displax, חברה לטכנולוגיות אינטראקטיביות מבראגה שבפורטוגל, לא מתכוונת להישאר מאחור. בשבוע שעבר היא חשפה את אחד הפטנטים היותר מתוחכמים באגף המגע-המרובה: Displax Multitouch Skin. מדובר ביריעה שקופה המבוססת על סרט פולימר שקוף ודק יותר מנייר. הכיסוי הזה יכול להיות מולבש על כל משטח - חלק או מקומר, אטום או שקוף - בגודל של בין 18 ס"מ לשלושה מטרים (באלכסון, כמובן), ולהוסיף לו יכולות מולטי-טאצ`. ה"עור" הדק והשקוף מורכב מסרט פולימר שעליו נמצאת רשת של ננו-צינוריות מוליכות. בכל פעם שנוצר מגע עם גוף חי או עצם בעל יכולת הולכה טובה, נגרמת "הפרעה חשמלית", המאפשרת לבקר הזעיר המובנה בו לחשב היכן אירעה הנגיעה. במסכים גדולים מסוגל המעבד לקלוט ולעקוב אחרי 16 נקודות-מגע בו-זמנית (כלומר: קבוצה קטנה של אנשים שכל אחד מהם משתמש בשתי ידיים), ולדברי החברה הטכנולוגיה כה עדינה עד כי היא מזהה אפילו נשיפה על המסך - מה שלדברי המנהלים פותח אפשרויות חדשות ליישומים עתידיים. תוספת-המסכים הזו תהיה זמינה לחברות המעוניינות בה החל מיולי הקרוב, כאשר המחירים אמורים להתחרות באלה של מסכי-מגע בגדלים דומים, על פי הרמזים בהצהרת היח"צ של החברה. היא תגיע יחד עם חבילת יישומים שתכלול יישומי משחקים, מפות, רשתות חברתיות, עדכוני חדשות, תמונות, וידאו ועוד, כאשר יישומים נוספים יפותחו (ויימכרו, כנראה) בנפרד.
עד היום היו מסכי מגע עסק מסובך למדי לייצור. הם דרשו שכבת זכוכית עליה נמצאת שכבת חיישנים, ושכבת זכוכית נוספת המורכבת ברווח קטנטן מכל העסק כדי ליצור את המגע. כל זה בנוסף לשכבת התצוגה עצמה, המיוצרת בנפרד, מה שהפך את המסכים למורכבים, מסובכים ושמנים. את כל זה משנה עכשיו סמסונג, שחטיבת ייצור המסכים שלה הכריזה ביום האחרון של ינואר כי החל ממרץ תחל בייצור מסכי מגע חדשים מסוג AMOLED. החברה הצליחה לבטל את הצורך בשכבת מגע נפרדת ע"י שילוב באידוי של חיישני מגע קפסיטיביים בין המצע לסרט המקטב (החלק התחתון של המסך). החיישנים האלה דקים מאוד - רק אלפית מילימטר - וחוסכים הרבה סיבוכים בייצור. הטכנולוגיה מכונֵית On-Cell Touch. החברה כבר ייצרה מכשירים יחידים בטכנולוגיה הזו, והחל מהחודש הבא תייצר את המסכים הדקים בגודל 3.3 אינצ` וברזולוציית WVGA (כלומר: 480x800 פיקסלים) בייצור-המוני. היום נוסף לקלחת הרותחת דיווח בעיתוני קוריאה כי החברה הגדולה במדינה תציג בתערוכת MWC, המתחילה בעוד שבוע בדיוק, מכשיר ראשון המשתמש במה שהם קוראים לו Super AMOLED. המכשיר חסר השם צפוי להפגין את יכולות המסך החדש, שלפי מקורות בסמסונג מציג צבעים חיים פי 5 ממסכי AMOLED קיימים (וזה בהחלט לא פשוט, בהתחשב בזה ש-AMOLED עכשיוי הוא המסך עם הצבעים החיים ביותר על פי היצרניות), ושיפור של כ-20% בביצועים תחת אור השמש. את שאר הפרטים הם משאירים בסוד - עד השבוע הבא.
ידוע שמשחקים הם אחד התחומים המובילים את פיתוח הטכנולוגיה. מעבד גרפיקת המשחקים GeForce4 חולל מהפיכה בעולם הגרפיקה, פלייסטיישן 2 הייתה בזמנו המכשיר בעל המעבד החזק ביותר בשוק והנטאל העתידי הוא היישום המתקדם ביותר של "ממשק-אדם-מחשב". ואלו רק כמה מהדוגמאות לטכנולוגיות מתקדמות שפיתוחן הובל ע"י תעשיית הגיימינג.
גם הטכנולוגיות של העתיד צפויות, אם כן, לקבל זריקות מרץ מתחום הפנאי הקלאסי. זה לפחות קו המחשבה שהנחה את סטודנט אוניברסיטת קווין באונטריו (קנדה) מייק רוּק, שהחליט לנסות ולנבא כבר היום איך ייראו משחקי העתיד. רוק לקח כדוגמא את משחק הקופסא הפופולארי Settlers ("המתנחלים"?), וע"י שימוש יצירתי בטכנולוגיות קיימות יצר דגם המנסה לנבא כיצד נשחק בעוד 5 או 10 שנים, כאשר טכנולוגיות שנמצאות היום בחיתוליהן יבשילו.
בסרטון ניתן לראות כיצד לוקח רוק פיסות משושות של קרטון, בדיוק כמו אלה המשמשות במשחק Settlers, ובעזרת מצלמה ומקרן המותקנים מעל השולחן הופך אותן למשחק אינטראקטיבי, שניתן לשחק כמו משחקי הקופסא של פעם - עם מספר שחקנים בו-זמנית. כאשר הוא מצמיד משושה עם חיילים מקבוצה אחת למשושה עם חיילים מקבוצה אחרת, החיילים מתחילים להילחם בגרפיקה ממוחשבת המזכירה את סדרת Age of Empires, וכאשר הוא מצמיד קלף של ספינה לקלף של חוף ומטה אותו באלכסון כאילו הוא מנסה לשפוך את תכולתו - החיילים שבספינה "נשפכים" לחוף. אם הוא נוגע באצבע ביחידה הנמצאת על קלף מסויים, מוצג לו על הקלפים הסמוכים תפרי-הקשר של הפעולות שסביר להניח שירצה לבצע בעזרת אותה דמות. אם הוא רוצה לשנות את זווית המצלמה של הגרפיקה התלת-ממדית, הוא מסובב את הקלף במקום, וזווית ההתבוננות משתנה בהתאם. כמובן שבדמו המוצג כאן כל הפעולות מבוצעות באופן וירטואלי - המשושים בהם משתמש רוק הם חתיכות קרטון פשוטות, והמצלמה והמקרן האחראים על הקסם האינטראקטיבי יקרים ואיטיים. אך בעוד כמה שנים, כאשר יבשילו כמה מהטכנולוגיות שאת השימוש הראשוני בהן אנו עושים היום, קלפי הקרטון יהיו מסכי-מגע עצמאיים, חיישנים זעירים שיותקנו בתוכם יהיו אחרים על חישוב (או חישת) הסמיכות בין קלפים, זווית ההטייה שלהם או סיבובם, וכך נוכל לשחק במשחקים כאלה בעזרת ציוד זול שלא צריך הכנה מראש.
לא רק למשחקים הטכנולוגיות שחוזה רוק יכולות לתרום. אני מוכן להמר על כך שבעתיד נוכל להעביר קבצים בין מחשבי-הלוח שלנו בעזרת קירובם אחד לשני והטיית המחשב המכיל את הקבצים בתנועת שפיכה/מזיקה כלפי המחשב אליו ברצוננו להעבירם, כפי שניתן לראות בהדגמת ה"מזיגה" בסרטון (הקטע בו עובר ציור המחשב ממשושה אחד לשני). גם צירוף מסכים של מכשירים שונים לתצוגה גדולה יותר - חזון שלפי השמועות עשוי לבוא לידי ביטוי בפעם הראשונה במכשירי ה-Windows Mobile 7 של מייקרוסופט - ייעשה ע"י הצמדת המסכים ובחירה באפשרות הצירוף בתפריט שישאל אותנו למטרת המיקום. את שאר האפשרויות, כמו בכל רשומת עתידנות טובה, אני משאיר ליד הדמיון הטובה עליכם.
Synaptics, החברה ששינתה את העולם עם משטח-המגע והפכה לשוכנת-קבע בכל מחשב נייד (מלבד אלה של IBM ז"ל) לא נחה לרגע. בתקופה זו, בה כל חברה שנייה מנסה לנגוס לה בשוק בעזרת סוגים חדשים של משטחי-מגע ומסכי-מגע תומכי מולטי-טאצ` (נגיעה בכמה אצבעות בו-זמנית), לא נשארת החברה חייבת. היום הוציאה החברה גרסת בטא ראשונה לתוכנה חדשה בשם Scrybe ("סוֹפֵר", בשגיאת כתיב מכוונת כמיטב הטרנד). סקרייב היא חלק מחבילת Synaptics Gesture החדשה, המאפשרת ליצרני מחשבים ומשתמשי קצה להגדיר מחוות (gestures) לעבודה שוטפת (workflow) מול המחשב ללא צורך להשתמש במקלדת, ובעצם מחקה שימוש במסך מגע.
לדוגמא: אם אתם גולשים באתר חדשות וקוראים כתבה ארוכה, אין צורך להשתמש בכפתורים מיוחדים לגלילה. אין צורך גם במציאת רצועת-הצד הצרה של העכבר. פשוט הניחו שתי אצבעות על המשטח ומשכו אותן כלפי מטה, כפי שנהוג במחשבי אפל החדשים. לחילופין, אם משטח-העקיבה שלכם לא תומך בריבוי-נגיעות תוכלו לגלול בעזרת תנועת סיבוב מחזורית של אצבע אחת (כמו באייפוד). אם באמצע הכתבה מופיע נתון מעניין שאתם רוצים הרחבה בעניינו - פשוט סמנו אותו בעזרת הקשה-כפולה על הפאד וגרירת ההקשה השניה, ואחרי בחירת הטקסט הרצוי ציירו סימן-שאלה בעזרת האצבע. התוכנה תפעיל אוטומטית חיפוש למושג המסומן. אם מדובר בשם מוצר, ציירו אחרי בחירתו את האות a, והתוכנה תמצא לכם אותו באמאזון. עוד דוגמא: אם אתם משתמשים בתוכנת איי-טיונז הפופולארית לצורך האזנה למוסיקה, תוכלו לעבור בין האלבומים השונים בגרירת שלוש אצבעות על ה-TrackPad בכיוון הרצוי. גרירת האצבעות כלפי מעלה תתחיל או תפסיק את הנגינה. קיצורי דרך נוספים המגיעים מתוכנתים מראש הם קדימה (ציור ראש-חץ לכיוון קדימה), אחורה (ציור ראש-חץ בכיוון אחורה), גישה לתיבת המייל (ציור שטרודל), מעבר בין חלונות (לדוגמא: ציור W ל-WORD), העתקה והדבקה, משחק עם תמונות ע"י "אחיזתן" באצבעות ועוד.
הנתון המשמעותי ביותר בהקשר זה הוא העובדה שהיא עובדת לא רק עם משטחי-מגע חדישים תומכי מולטיטאצ` - החברה מבטיחה כי התוכנה תעבוד עם כל משטח-עקיבה שיוצר על-ידה בשנים האחרונות ומצוייד בדרייבר שלה. משטחים שלא תומכים בריבוי-נגיעות ייאלצו להסתפק במחוות פשוטות יותר (כלומר: מועטות יותר), אך התוכנה המאפשרת הגדרה אישית של המחוות אמורה לספק למשתמשים את כל מה שצריך כדי לאפשר שימוש אינטואיטיבי יותר במשטחי-עקיבה. ראוי לציין שפתרונות עקיבה קודמים עם תמיכה במחוות וריבוי-נגיעות (והבולט ביניהם הוא זה של אפל, הנמצא ב-MacBooks חדשים) לא ממש אפשרו למשתמש לשלוט על אופי המחוות. בוודאי שלא כברירת-מחדל. החבילה החדשה של סינפטיקס היא הפעם הראשונה שמשתמשי PC יכולים להגדיר מחוות לפי טעמם האישי, ולא לפי ספריית מחוות קבועה-מראש.
תכננתי לבדוק עבורכם את התוכנה בעצמי, אבל לצערי גרסת הדרייבר שלי עדיין לא נתמכת בבטא הנוכחית. ברגע שאוכל - אני מבטיח מילה או שתיים על החוויה האישית שלי עם השירות החדש הזה. ובינתיים, כל אחד מכם מוזמן לנסות את התוכנה בעצמו. היא זמינה להורדה חינם בפורטל ייעודי.
ולסיום, העליתי עבורכם ליו-טיוב את ארבעת סרטוני ההסברה וההדגמה שהנפיקה Sunaptics לצורך ההשקה. בנגן שלפניכם נמצאת רשימת-נגינה עם ארבעת הסרטונים. אם וכאשר יתווספו סרטונים נוספים - גם הם יוכנסו לרשימה, ואם תפגינו עניין בכך - אנסה לתרגם את ארבעת הסרטונים לעברית.
