החברה הצרפתית eviGroup הכריזה היום על מחשב הטאבלט השני שלה - Paddle. ה-Paddle הוא שדרוג של מחשב-הלוח הראשון שהוציאה החברה, ה-Pad. מדובר במחשב שהוא נטבוק של ממש, עם מסך מולטיטאצ' בגודל 10.1 אינצ' עם תאורת LED, מעבד Atom N270 במהירות 1.6GHz, מערכת הפעלה Windows XP או Windows 7 ואחסון לבחירה בנפח של 16 גיגה (פלאש), 32 גיגה (פלאש), 160 גיגה (דיסק קשיח), 250 גיגה (דיסק קשיח) או 320 גיגה (דיסק קשיח). לאינטרנט הוא מתחבר באמצעות WiFi או 3G, ומיקרופון ומצלמת רשת מובנים מבטיחים לכם שיחות וידאו גם מהספה. על גבי מערכת ההפעלה רץ ממשק ייעודי שעוצב ע"י חברה בשם Vendredi ("יום שישי" בצרפתית), ונקרא Scale. הוא מפריד את החלונות לקטגוריות כגון יישומים, מדיה וכו', ובתוך כל קטגוריה כולל ממשק המציג את כל התוכנות הפתוחות באותו תחום על צידו הפנימי של גלגל-ענק, עליו תוכלו לרוץ במגע משל הייתם אוגרים בכלוב עד שתגיעו לחלון המבוקש.
הבעיה של הטאבלט הזה היא שהמחיר שלו לא קרוב למחיר הטאבלט המזוייף של החברה שהוכרז אתמול ע"י חברת-קש אמריקאית - המחיר המומלץ לצרכן של "הדגם הבסיסי" הוא 700 אירו (3,600 ש"ח לפי השער היציג). במחיר כזה אפשר לקנות מחשב דסקטופ ביתי, ועוד להוסיף כמה אביזרים נלווים. הוא צפוי להתחיל להימכר ברבעון השני - כלומר: עוד לפחות חודש.
שוק המחשבים מתאמץ כבר מספר שנים בניסיון לרענן את תחום ממשקי המשתמש, אבל נראה שזה לא ממש הולך. עם כל הסרגלים החדשים וקיצורי הדרך האינטראקטיביים של מערכות ההפעלה האחרונות לסוגיהן, אנחנו עדיין משתמשים באייקונים המשמשים כטריגרים לתוכנות ייעודיות, ומדפדפים בין הקבצים בתיקיות חד-ממדיות מאוד. ExB, חברה גרמנית המתמחה בטכנולוגיות לניבוי הקלדת טקסט, עבדה בשנתיים האחרונות על ממשק קונספט שבמבט ראשון נראה טפשי ומסובך, אך עשוי לשנות את תפישת ממשקי המגע שלנו לחלוטין. המערכת, העונה לשם PTPT (מבוטא כ-"Petit Petit", "קטן קטן" בצרפתית), הושקה בתערוכת הסלולאר בברצלונה שבוע שעבר. המסך הראשי של המערכת נראה נקי מאוד. הוא מכיל שלושה אייקונים עגולים וסרגל עליון. אלה הם ארבעת הממדים סביבם בנויה המערכת - אנשים (people), דברים (things), מקומות (places) וזמן (time), וביחד - PTPT. לחיצה על אחד מהאייקונים מתחילה תהליך של שליפת מידע מאותו אייקון, וגרירת פריט מידע אחד ל"הילה" של פריט אחר שולה את השילוב של השניים. למשל: לחיצה על אייקון "אנשים" תאפשר לכם לשלוף שמות של חברים. אם תגררו אייקון המסמל אדם מסויים לעבר ה"הילה" של אייקון "דברים", תוכלו לשלוף את כל התמונות או ההתכתבויות הקשורות לאותו אדם. תוכלו גם להוסיף לשילוב את צלע ה"מקומות" ולקבל את כל התמונות בהם מופיע אותו אדם במקום מסויים (למשל: בחופשה משותפת בנורווגיה). גם אלמנט הזמן יכול להשתלב, כאשר תוכלו לצפות בכל התמונות בהם מופיע אותו אדם בטווח-זמן מסויים. במבט ראשון נראה הקונספט הזה מעט מסובך, אך אחרי שסיימתי לצפות ב-11 דקות ההדגמה שלו שלפניכם השתכנעתי שמדובר ברעיון שיכול לשנות את חיינו:
כמו שניתן לראות בסרטון, גם תחום התמחותה של יצרניתו - חיזוי טקסט להקלדה מהירה - לא מקופח, וממשק ההקלדה מבוסס על "ענני מילים", הדומים מעט לענני התגיות כאן בבלוגר, בהבדל אחד: הם משתנים לפי ההקשר. אם התחלתם משפט תציע לכם המערכת מילים כו "אני", "שלום" וכו', ובהתאם למילה שתבחרו יוצעו מילות המשך לפי דפוסי ההקלדה שלכם בעבר. יישום ההקלדה זמין כבר היום למכשירי Android. הקוד שלו בחנות האפליקציות הוא XP Predict.
רק לפני חודשיים ראינו לראשונה את סרטון ההדגמה של Synaptics Fuse - המכשיר המהפכני של הוגת ה-iPhone, המצוייד ביותר חיישנים ואפקטים ויזואליים מכל הסמארטפונים האחרים יחד. השבוע, בתערוכת עולם הסלולאר בברצלונה, הוא כבר הודגם על מכשיר אמיתי, ואתר SlashGear שיחק איתו וצילם אותו במשך 6 דקות, כדי שכולנו נוכל להתחיל לפנטז:
הפיוז מצוייד במסך מגע קפסיטיבי, משטח עקיבה על גב המכשיר, חיישני לחץ בצידיו ואקסלרומטר רב-כיווני - ללא ספק ריכוז החיישנים הגבוה ביותר במכשיר סלולארי בודד אי-פעם. הניווט בתפריט שלו יכול להיעשות בלא פחות משלוש דרכים שונות:
נגיעה במסך, כמו בכל מכשיר מגע אחר;
נגיעה בצידו האחורי של המכשיר, כאשר מיקום האצבע מוצג על המסך ע"י הבלטה של האייקונים בגרפיקה תלת-ממדית, והרמה של האצבע מגב המכשיר מהווה בחירה (מזכיר קצת את רעיון ה-Else Intuition);
לחיצה על צידי המכשיר, המפעילה מנגנון המנווט בעזרת האקסלרומטר, כך שהטיית המכשיר לכיוונים שונים מזיזה את הבחירה עד להרפיית-אישור.
כל סוגי הניווט מלווים בפידבק בדמות רטט המסייע חישת המעבר בין לחצנים כאילו היו תלת-ממדיים לא רק מבחינה גרפית. הגרפיקה התלת-ממדית, שנהגתה ע"י The Alloy ותוכנתה ע"י TAT, לא מסתפקת באשליה: האייקונים משנים זווית בעת הטיית המכשיר לצדדים, ומסכי יישומונים (ווידג'טים) מאפשרים להפוך כל ווידג'ט על גבו, כך שכל יישומון מכיל בעצם כמות מידע כפולה. גם מסך הבית/התפריט הראשי לא מסתפק באייקונים בלבד, וחלקם מתעדכנים בזמן אמת במידע שעולה מייד כשהם "מוארים", כמו כותרת ההודעה האחרונה בתיבת הג'ימייל, עדכונים אחרונים מפייסבוק וטוויטר ועוד.
נכון לרגע זה דיווחיהם של הנוכחים בתערוכה מציינים שריבוי החיישנים גורם ללא מעט סתירות, כאשר אחיזת לחץ לצורך שימוש בחיישנים הצדדיים נוטה לגרום לנגיעה במשטח העקיבה האחורי. גם באגים יש כנראה לא מעט. אבל מסרטון ההדגמה שלפנינו ניתן להבין בקלות שגם אם לא כל החיישנים יחיו בשלום על מכשיר אחד בסופו של דבר, הרעיון והממשק הגרפי המרהיב בהחלט עשויים למשוך לא מעט קונים למכשירים שיתבססו על הקונספט.
מאז חשיפתו של האייפון ב-2007, נראה שתעשיית הסלולאר מפגרת אחרי אפל בכמה צעדים גדולים בכל מה שנוגע לממשק המשתמש. חוץ מסמסונג, שהצליחה ליצור ממשק נחמד למדי עם ה-TouchWiz, כל ניסיון אחר הוכתר ע"י כתבי הטכנולוגיה והמשתמשים כאחד ככישלון חרוץ. אבל בשנה האחרונה התעוררו חברות רבות והחלו ליצור ממשקים נועזים יותר, מקוריים יותר, אינטואיטיביים יותר. השבוע, לכבוד תערוכת הסלולאר בברצלונה, הוצגו לפחות שלושה ממשקים שונים שכל אחד מהם מפיח חיים חדשים בטלפונים החכמים:
חברת התוכנה SPB לא חדשה בתחום ממשקי הסלולאר. היא טוענת שהיישום שלה ל-Windows Mobile, שנמצא כרגע בגרסא 3.5, הוא היישום הנמכר ביותר למכשירים ניידים. הוא זמין לא רק למשתמשי קצה, אלא גם לחברות שרוצות לשלב אותו במכשיריהן כברירת מחדל (כפי שעשתה טושיבה במכשיר שמוצג בברצלונה). הבעיה היא שעד היום הוא היה זמין רק למכשירי Windows Mobile - אחוז די קטן מהשוק. לרגל תערוכת הסלולאר בברצלונה הכריזה החברה על גרסא 5 (מה עם 4?) של היישום שלה, שתהיה זמינה לראשונה גם למערכות ההפעלה "סימביאן" ו"אנדרואיד". SPB Mobile Shell הוא יישום המתלבש על מערכת ההפעלה הסלולארית והופך את "מסך הבית" לסביבה תלת-ממדית דינאמית. הוא תומך בריבוי שולחנות עבודה, יישומונים, ויכולות שונות ומשונות שלא תמצאו במערכות ההפעלה הסלולאריות הרגילות. גרסא 5 כוללת מנוע גרפי תלת-ממדי חדש, מנוע "אינטראקציה טבעית" האחראי על מולטי-טאצ' וחיישנים (כמו אקסלרומטר), מנוע האחראי על פידבק ויזואלי והאפטי (תחושתי), יישומונים תלת-ממדיים, אינטגרציה של רשתות חברתיות לתוך כל חלקי הממשק (כך שאפשר, לדוגמא, לקשר לספר הטלפונים תמונות של אנשי הקשר מחשבונות הפייסבוק שלהם) ותוכנה משופרת להתאמת הממשק המיועדת למתכנתים וחברות המבנות את הממשק במכשיריהן.
The Astonishing Tribe השוודית מציגה בברצלונה את TAT Home. זהו יישום למערכת ההפעלה אנדרואיד, ההופך את "מסך הבית" המשעמם שתיכננה גוגל לסביבת עבודה תלת-ממדית המסוגלת לבצע מטלות רבות ללא צורך לעזוב את המסך הראשי. הוא כולל תכונה לדפוף חזותי מהיר בין כל שולחנות העבודה הזמינים (יש באנדרואיד עד 6 כאלה) בשם Widget Fan, ממשק מונחה מחוות, יישומון להצגה ויזואלית של הודעות (SMS או מייל), כאשר הדפדוף ביניהן מתבצע במשיכת אצבע וכל הודעה מוצגת ככרטיס היוצא מתוך מגירת מסמכים, נגנן מוסיקה תלת-ממדי בעל ממשק ייחודי ומרשים, תצוגת אנשי הקשר בטבלה, כאשר התוכנה מסדרת אותם אוטומטית כך שאלו שאתם בקשר השוטף ביותר איתם יופיעו כאייקונים על מסך הבית ומשיכת אצבע תוביל לשאר, שילוב של יישומוני Android ו-TAT על אותו מסך בשקיפות מלאה, אשפי שעון מעורר ומזג אוויר רבי-אפקטים ועוד. לא ברור עדיין האם היישום יוצע למשתמשים בודדים או לספקיות, ובאיזה מחיר, אך הגרפיקה המרהיבה והשילוב במערכת ההפעלה הקיימת בהחלט הופכים את TAT Home למשהוא ששווה לעקוב אחריו.
אחרונה חביבה היא מייקרוסופט, שהציגה אתמול לראשונה את ממשק מערכת ההפעלה הסלולארית הבאה שלה, Windows Phone 7. נכון שכבר דיברתי עליה אתמול בהרחבה, אך כאן ראוי לציין שוב כי הממשק הזה לא דומה לשום דבר שראינו בשוק עד היום. ענקית המחשוב בנתה הכל מאפס, ובשילוב בין ממשק תפריטים טקסטואלי דו-ממדי פשוט לאפקטים תלת-ממדיים ואנימציות חיות יצרה מערכת שבהחלט עשויה למשוך את הקהל הרחק מממשק טבלת האייקונים המשעמם של אפל.
הדגמה של ממשק Windows Phone 7, צולמה ע"י עורך Engadget ג'וש טופולסקי.
רישומי פטנטים הם מדע מסתורי - אולי המסתורי שבכל תחומי המדע. לא ברור למה המשרד הבינלאומי לרישום פטנטים בוחר במקרים מסויימים לסרב לרשום פטנטים מקוריים, כאשר במקרים אחרים הוא דווקא מעניק פטנטים על המצאות שאין בהן כל חדש. אבל דבר אחד בטוח: אם על בקשת רישום הפטנט מופיע שמה של אפל, נראה כי הסיכויים שהיא תאושר, בלי קשר לרמת מקוריותה, עולים עשרות מונים. כך, למשל, אושרה לפני שבוע בקשה של אפל לרישום פטנט על רעיון שלמיטב ידיעתי כבר נמצא בשימוש ביותר דרכים משאפשר למנות כאן. הבקשה פירטה כיצד ניתן להשתמש בגבולות מסכי-מגע כמשטחי מגע, ולהפוך את החלק שבין מסכי-המגע למסגרות המכשירים אותם הם מאכלסים לחלק מהעסק. כך, כפי שניתן לראות בתמונה, ניתן לנצל את קצוות המסך למעין תפריטים, כאשר המשתמש אינו נדרש להקליק באצבע בדיוק על פינת המסך, אלא יכול לבצע את הפעולה המופיעה על המסך בעזרת נגיעה מעבר לגבול המסך סמוך לאותה פונקציה. הבעיה היא שהרעיון הזה רחוק מלהיות מקורי. בכספומטים מנסים כבר עשרות שנים ליצור שימושיות כזו בדרכים כאלו ואחרות, וחברת iRiver הוציאה לפני כחצי עשור את ה-Clix - נגן מולטימדיה נייד שהניווט בו התבצע בעזרת לחיצה על מסגרת המכשיר. נכון שאף אחד מהיישומים לא הגיע עדיין לרמה של הצעת אפל, אך מדובר בתחום דינאמי, שאין מקום להעניק בו פטנט למי שמנסה לטעון כאילו השדרוג המינורי שלו לטכנולוגיה קיימת הוא בעצם טכנולוגיה חדשה. במחשבה שניה - זה בדיוק מה שאפל עשתה גם עם ה-iPad, ולא נראה שזה הפריע לכולם להלל ולשבח אותו.
ידוע שמשחקים הם אחד התחומים המובילים את פיתוח הטכנולוגיה. מעבד גרפיקת המשחקים GeForce4 חולל מהפיכה בעולם הגרפיקה, פלייסטיישן 2 הייתה בזמנו המכשיר בעל המעבד החזק ביותר בשוק והנטאל העתידי הוא היישום המתקדם ביותר של "ממשק-אדם-מחשב". ואלו רק כמה מהדוגמאות לטכנולוגיות מתקדמות שפיתוחן הובל ע"י תעשיית הגיימינג.
גם הטכנולוגיות של העתיד צפויות, אם כן, לקבל זריקות מרץ מתחום הפנאי הקלאסי. זה לפחות קו המחשבה שהנחה את סטודנט אוניברסיטת קווין באונטריו (קנדה) מייק רוּק, שהחליט לנסות ולנבא כבר היום איך ייראו משחקי העתיד. רוק לקח כדוגמא את משחק הקופסא הפופולארי Settlers ("המתנחלים"?), וע"י שימוש יצירתי בטכנולוגיות קיימות יצר דגם המנסה לנבא כיצד נשחק בעוד 5 או 10 שנים, כאשר טכנולוגיות שנמצאות היום בחיתוליהן יבשילו.
בסרטון ניתן לראות כיצד לוקח רוק פיסות משושות של קרטון, בדיוק כמו אלה המשמשות במשחק Settlers, ובעזרת מצלמה ומקרן המותקנים מעל השולחן הופך אותן למשחק אינטראקטיבי, שניתן לשחק כמו משחקי הקופסא של פעם - עם מספר שחקנים בו-זמנית. כאשר הוא מצמיד משושה עם חיילים מקבוצה אחת למשושה עם חיילים מקבוצה אחרת, החיילים מתחילים להילחם בגרפיקה ממוחשבת המזכירה את סדרת Age of Empires, וכאשר הוא מצמיד קלף של ספינה לקלף של חוף ומטה אותו באלכסון כאילו הוא מנסה לשפוך את תכולתו - החיילים שבספינה "נשפכים" לחוף. אם הוא נוגע באצבע ביחידה הנמצאת על קלף מסויים, מוצג לו על הקלפים הסמוכים תפרי-הקשר של הפעולות שסביר להניח שירצה לבצע בעזרת אותה דמות. אם הוא רוצה לשנות את זווית המצלמה של הגרפיקה התלת-ממדית, הוא מסובב את הקלף במקום, וזווית ההתבוננות משתנה בהתאם. כמובן שבדמו המוצג כאן כל הפעולות מבוצעות באופן וירטואלי - המשושים בהם משתמש רוק הם חתיכות קרטון פשוטות, והמצלמה והמקרן האחראים על הקסם האינטראקטיבי יקרים ואיטיים. אך בעוד כמה שנים, כאשר יבשילו כמה מהטכנולוגיות שאת השימוש הראשוני בהן אנו עושים היום, קלפי הקרטון יהיו מסכי-מגע עצמאיים, חיישנים זעירים שיותקנו בתוכם יהיו אחרים על חישוב (או חישת) הסמיכות בין קלפים, זווית ההטייה שלהם או סיבובם, וכך נוכל לשחק במשחקים כאלה בעזרת ציוד זול שלא צריך הכנה מראש.
לא רק למשחקים הטכנולוגיות שחוזה רוק יכולות לתרום. אני מוכן להמר על כך שבעתיד נוכל להעביר קבצים בין מחשבי-הלוח שלנו בעזרת קירובם אחד לשני והטיית המחשב המכיל את הקבצים בתנועת שפיכה/מזיקה כלפי המחשב אליו ברצוננו להעבירם, כפי שניתן לראות בהדגמת ה"מזיגה" בסרטון (הקטע בו עובר ציור המחשב ממשושה אחד לשני). גם צירוף מסכים של מכשירים שונים לתצוגה גדולה יותר - חזון שלפי השמועות עשוי לבוא לידי ביטוי בפעם הראשונה במכשירי ה-Windows Mobile 7 של מייקרוסופט - ייעשה ע"י הצמדת המסכים ובחירה באפשרות הצירוף בתפריט שישאל אותנו למטרת המיקום. את שאר האפשרויות, כמו בכל רשומת עתידנות טובה, אני משאיר ליד הדמיון הטובה עליכם.
Synaptics, החברה ששינתה את העולם עם משטח-המגע והפכה לשוכנת-קבע בכל מחשב נייד (מלבד אלה של IBM ז"ל) לא נחה לרגע. בתקופה זו, בה כל חברה שנייה מנסה לנגוס לה בשוק בעזרת סוגים חדשים של משטחי-מגע ומסכי-מגע תומכי מולטי-טאצ` (נגיעה בכמה אצבעות בו-זמנית), לא נשארת החברה חייבת. היום הוציאה החברה גרסת בטא ראשונה לתוכנה חדשה בשם Scrybe ("סוֹפֵר", בשגיאת כתיב מכוונת כמיטב הטרנד). סקרייב היא חלק מחבילת Synaptics Gesture החדשה, המאפשרת ליצרני מחשבים ומשתמשי קצה להגדיר מחוות (gestures) לעבודה שוטפת (workflow) מול המחשב ללא צורך להשתמש במקלדת, ובעצם מחקה שימוש במסך מגע.
לדוגמא: אם אתם גולשים באתר חדשות וקוראים כתבה ארוכה, אין צורך להשתמש בכפתורים מיוחדים לגלילה. אין צורך גם במציאת רצועת-הצד הצרה של העכבר. פשוט הניחו שתי אצבעות על המשטח ומשכו אותן כלפי מטה, כפי שנהוג במחשבי אפל החדשים. לחילופין, אם משטח-העקיבה שלכם לא תומך בריבוי-נגיעות תוכלו לגלול בעזרת תנועת סיבוב מחזורית של אצבע אחת (כמו באייפוד). אם באמצע הכתבה מופיע נתון מעניין שאתם רוצים הרחבה בעניינו - פשוט סמנו אותו בעזרת הקשה-כפולה על הפאד וגרירת ההקשה השניה, ואחרי בחירת הטקסט הרצוי ציירו סימן-שאלה בעזרת האצבע. התוכנה תפעיל אוטומטית חיפוש למושג המסומן. אם מדובר בשם מוצר, ציירו אחרי בחירתו את האות a, והתוכנה תמצא לכם אותו באמאזון. עוד דוגמא: אם אתם משתמשים בתוכנת איי-טיונז הפופולארית לצורך האזנה למוסיקה, תוכלו לעבור בין האלבומים השונים בגרירת שלוש אצבעות על ה-TrackPad בכיוון הרצוי. גרירת האצבעות כלפי מעלה תתחיל או תפסיק את הנגינה. קיצורי דרך נוספים המגיעים מתוכנתים מראש הם קדימה (ציור ראש-חץ לכיוון קדימה), אחורה (ציור ראש-חץ בכיוון אחורה), גישה לתיבת המייל (ציור שטרודל), מעבר בין חלונות (לדוגמא: ציור W ל-WORD), העתקה והדבקה, משחק עם תמונות ע"י "אחיזתן" באצבעות ועוד.
הנתון המשמעותי ביותר בהקשר זה הוא העובדה שהיא עובדת לא רק עם משטחי-מגע חדישים תומכי מולטיטאצ` - החברה מבטיחה כי התוכנה תעבוד עם כל משטח-עקיבה שיוצר על-ידה בשנים האחרונות ומצוייד בדרייבר שלה. משטחים שלא תומכים בריבוי-נגיעות ייאלצו להסתפק במחוות פשוטות יותר (כלומר: מועטות יותר), אך התוכנה המאפשרת הגדרה אישית של המחוות אמורה לספק למשתמשים את כל מה שצריך כדי לאפשר שימוש אינטואיטיבי יותר במשטחי-עקיבה. ראוי לציין שפתרונות עקיבה קודמים עם תמיכה במחוות וריבוי-נגיעות (והבולט ביניהם הוא זה של אפל, הנמצא ב-MacBooks חדשים) לא ממש אפשרו למשתמש לשלוט על אופי המחוות. בוודאי שלא כברירת-מחדל. החבילה החדשה של סינפטיקס היא הפעם הראשונה שמשתמשי PC יכולים להגדיר מחוות לפי טעמם האישי, ולא לפי ספריית מחוות קבועה-מראש.
תכננתי לבדוק עבורכם את התוכנה בעצמי, אבל לצערי גרסת הדרייבר שלי עדיין לא נתמכת בבטא הנוכחית. ברגע שאוכל - אני מבטיח מילה או שתיים על החוויה האישית שלי עם השירות החדש הזה. ובינתיים, כל אחד מכם מוזמן לנסות את התוכנה בעצמו. היא זמינה להורדה חינם בפורטל ייעודי.
ולסיום, העליתי עבורכם ליו-טיוב את ארבעת סרטוני ההסברה וההדגמה שהנפיקה Sunaptics לצורך ההשקה. בנגן שלפניכם נמצאת רשימת-נגינה עם ארבעת הסרטונים. אם וכאשר יתווספו סרטונים נוספים - גם הם יוכנסו לרשימה, ואם תפגינו עניין בכך - אנסה לתרגם את ארבעת הסרטונים לעברית.
